Si operaste o postulaste con Qali Warma en algún momento entre 2012 y 2024, es normal que sigas buscando ese nombre. Pero el programa cambió: hoy la alimentación escolar en Perú la administra el PAE (Programa de Alimentación Escolar), y entender qué cambió — y qué se mantiene igual — es el primer paso antes de postular en el Proceso de Contratación 2026.
Esta guía es para proveedores actuales, empresas que evalúan entrar al programa y administradores escolares que necesitan entender a quién le están comprando.
De Qali Warma a Wasi Mikuna a PAE: qué pasó y por qué importa
Qali Warma operó el programa de alimentación escolar durante más de una década, hasta su cierre en 2024 tras casos de intoxicación alimentaria que llevaron a una reestructuración institucional. Lo sucedió brevemente Wasi Mikuna, que a su vez fue extinguido el 14 de abril de 2025 (Decreto Supremo N° 006-2025-MIDIS) por nuevos incidentes del mismo tipo.
El Decreto Supremo N° 008-2025-MIDIS (16 de agosto de 2025), modificado por el DS N° 009-2025-MIDIS, creó el PAE como el programa vigente hoy, con una vigencia inicial de 10 años. Administrativamente depende del Ministerio de Desarrollo e Inclusión Social (MIDIS), a través de su Dirección Ejecutiva (PAE-DE) y su Unidad de Administración (PAE-UA).
"Qali Warma" sigue siendo el término que más gente busca por costumbre, aunque ya no sea el nombre vigente. Si tu empresa hace contenido o outreach sobre el programa, usa ambos nombres — el histórico y el actual — para que te encuentren sin importar cuál recuerden.
Cobertura del PAE en Perú
El programa atiende a más de 4.2 millones de escolares en cerca de 67,000 instituciones educativas públicas, desde inicial (desde los 3 años) hasta primaria a nivel nacional, con cobertura de secundaria en comunidades indígenas amazónicas y en instituciones de Jornada Escolar Completa priorizadas.
Las dos modalidades: Raciones y Productos
El PAE — igual que lo hacía Qali Warma — contrata bajo dos modalidades que son, en la práctica, dos tipos de proveedor distintos:
| Modalidad | Qué entrega el proveedor | Quién prepara |
|---|---|---|
| Raciones | Alimento bebible y sólido ya preparados, listos para consumo inmediato | El propio proveedor, antes de entregar |
| Productos | Alimentos no perecibles: arroz, menestras, aceite, leche, entre otros | El Comité de Alimentación Escolar (CAE) — padres de familia, en la propia escuela |
Son perfiles de negocio distintos. Un proveedor de Raciones necesita cocina propia, control de calidad en preparación y logística de última milla en frío o caliente — es el equivalente directo al "operador PAE" que existe en otros países de la región. Un proveedor de Productos se parece más a un distribuidor mayorista: no cocina, pero sí necesita gestionar bien sus propios costos de compra para sostener el margen del contrato.
El estándar nutricional: Especificaciones Técnicas de Alimentos
El PAE define el aporte energético y nutricional que cada ración o producto debe cumplir por grupo etario a través de sus Especificaciones Técnicas de Alimentos, publicadas por el propio programa. No es un documento opcional: las propuestas técnicas en el proceso de contratación se evalúan contra estos parámetros, y su cumplimiento se verifica durante la ejecución del contrato.
Si tu empresa ya calcula el aporte nutricional de sus recetas o fichas técnicas de producto contra este tipo de estándar, ya tienes la mitad del trabajo hecho para una propuesta técnica sólida.
Cómo postular: el Proceso de Contratación 2026
El programa abrió el Proceso de Contratación 2026 el 2 de diciembre de 2025, gestionado a través del portal oficial procesodecompras2026.pae.gob.pe. A alto nivel, el camino es:
- Tener el Registro Nacional de Proveedores (RNP) vigente
- No tener antecedentes de haber causado daño a la salud de escolares en contratos anteriores
- Revisar la convocatoria y las especificaciones técnicas, aprobadas por Perú Compras
- Presentar consultas u observaciones a las bases dentro del plazo del cronograma
- Presentar propuesta técnica y propuesta económica según las bases finales
- Pasar por la etapa de evaluación y calificación
- Firmar el contrato tras la adjudicación
La supervisión durante la ejecución involucra a la Contraloría General, el Ministerio Público y DIGESA (inocuidad alimentaria) — un nivel de control más alto que en el ciclo anterior del programa, coherente con las razones que llevaron a su reestructuración. Para un proveedor que ya opera con buenos registros y trazabilidad, esto no es una amenaza: es una ventaja frente a competidores que todavía llevan todo en papel o Excel.
El reto financiero: precio fijo por ración, costo de insumos variable
Este problema no cambió con el rediseño del programa. El contrato fija un precio por ración o por producto para todo el período contractual, mientras el costo real de los insumos fluctúa según el mercado — mismo reto que enfrenta cualquier operador de alimentación masiva en la región.
Los proveedores del PAE que sostienen margen no son los que ganan la licitación más barata — son los que monitorean el costo real de su canasta o receta semana a semana, durante toda la ejecución del contrato.
Sin visibilidad de precios en tiempo real, un proveedor descubre que perdió margen recién al cierre del mes — cuando ya no hay nada que ajustar. Con seguimiento semanal del costo por ración o por producto, se puede reaccionar a tiempo: sustituir un insumo, renegociar con otro proveedor o ajustar la ficha técnica antes de que el contrato deje de ser rentable.
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